Story Protocol (IP) : Présentation complète d'une blockchain pour la propriété intellectuelle

Qu’est-ce que Story Protocol ?

Story Protocol est une blockchain de type layer 1 conçue avec le CosmosSDK et le CometBFT de Cosmos pour son consensus. Elle est EVM compatible, ce qui signifie que les applications et outils développés sur Ethereum peuvent facilement y être déployés mais ne fonctionnent pas nativement comme sur un EVM équivalent.

L’ambition de Story protocol est de devenir la blockchain de référence pour les propriétés intellectuelles (IP). Une IP peut représenter n’importe quelle création identifiable et monétisable : une œuvre d’art, une vidéo, une identité numérique, une audience, voire une technique de trading. Story Protocol apporte ainsi une infrastructure décentralisée permettant aux créateurs d'enregistrer, gérer et monétiser leurs œuvres de manière transparente et automatisée.

Pour ce faire, Story introduit le concept de “programmable IP” — à l’image de ce qu’Ethereum a fait avec la “programmable money” (cryptomonnaies). Cela signifie que les droits, licences et règles de monétisation des IP sont codés dans des smart contracts, rendant leur gestion automatisée, transparente et sans intermédiaire.

L’équipe de Story Protocol bénéficie d’une solide expérience entrepreneuriale et technologique, notamment dan des domaines liés aux enjeux de la propriété intellectuelle numérique :

• Jason Zhao (Co-fondateur) : Ancien chercheur chez DeepMind (IA, Google).
• Seung Yoon Lee (Co-fondateur) : Fondateur de Radish Fiction (1 million de téléchargements), vendue à Kakao Corporation pour 440 millions de dollars.
• Jason Levy (Co-fondateur) : Ex-directeur chez Pocket Gems (jeux vidéo, jusqu’à 100 millions de revenus/an) et analyste chez Apple, chef de produit chez Amazon.
• Hao Chen (CTO) : Ex-VP Engineering chez Harmony, ancien responsable logiciel chez Amazon.

Le projet a bénéficié déjà d’un fort engagement de la communauté : lors de son testnet, il a enregistré environ 5 millions de transactions quotidiennes et réuni plus de 19 millions de wallets actifs, témoignant de l’intérêt pré-mainnet.

Au total, Story Protocol a levé 134 millions de dollars en trois tours de financement, principalement menés par a16z crypto. La phase de seed, en mai 2023, a permis de récolter 29,3 millions de dollars, la phase de série A, en septembre 2023, 25 millions de dollars et enfin la phase de série B, en août 2024, 80 millions de dollars.

Le jeudi 13 février 2025, Story Protocol a annoncé le lancement de Homer, le mainnet public de la blockchain. Celui-ci s’accompagne du lancement du token IP par le biais d’un airdrop, dont nous reparlerons dans la suite de ce rapport.

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La thèse de Story Protocol

Le problème actuel des IP

La propriété intellectuelle (IP) est aujourd’hui au cœur de l’économie créative. Néanmoins, dans le monde traditionnel, l’enregistrement et la protection des IP nécessitent souvent des processus juridiques longs, coûteux, et réservés à ceux ayant les moyens de financer des avocats spécialisés.

Par ailleurs, une fois qu’une œuvre est partagée sur Internet, il devient presque impossible d’en suivre les utilisations dérivées et de faire respecter les droits de l’auteur. Cela créé un problème majeur : la répartition des revenus issus des œuvres dérivées est souvent opaque et les créateurs originaux sont rarement rémunérés à la hauteur de leur contribution.

Avec l’essor de l’intelligence artificielle (IA), ces problèmes se sont encore amplifiés. Les modèles d’IA, entraînés sur des œuvres existantes, brouillent les frontières du droit d’auteur. Hollywood, par exemple, a récemment été marqué par une grève des scénaristes dénonçant l’utilisation de leurs œuvres pour entraîner des modèles génératifs sans compensation financière.

Bien que la blockchain puisse éventuellement apporter une solution, elles sont actuellement incapables de correctement gérer les IP. En effet, celles-ci demandent une capacité de stockage énorme, en plus de garder des liens complexes entre chaque IP, pour permettre une redevance équitable.

La solution proposée par Story Protocol

Story Protocol propose de résoudre ces problèmes en introduisant une infrastructure décentralisée où chaque IP devient programmable, traçable et composable. Grâce aux smart contracts, les règles d’utilisation, de remix et de monétisation des œuvres sont définies à l’avance et exécutées automatiquement.

Contrairement aux blockchains classiques linéaires, Story utilise une structure en graphe orienté où chaque IP est connectée à ses œuvres dérivées, pour améliorer le traitements des informations. Par ailleurs, un module natif de royalties garantit qu’une partie des revenus générés par les œuvres dérivées revient automatiquement aux créateurs originaux, favorisant un écosystème collaboratif.

Enfin, les licences on-chain de Story sont adossées à des contrats légaux hors chaîne, garantissant leur validité juridique et leur conformité aux standards internationaux comme la Convention de Berne, ce qui garantit que ses licences on-chain soient juridiquement reconnues dans plus de 180 pays.

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Architecture et technologie de Story Protocol

Preuve de créativité & Licence IP Programmable

Au cœur de Story Protocol se trouve le concept de la preuve de créativité. Celui-ci est composé de deux éléments principaux : les IP, représentées par des NFTs spéciaux appelés “IP assets”, et différents modules programmables couvrant l’enregistrement des droits, la gestion des licences, des redevances et des litiges éventuels. Ces modules sont exécutés on-chain via des smart contracts.

Cependant, afin de garantir une protection juridique hors de la blockchain, chaque IP enregistrée doit être liée à un contrat légal hors chaîne. C’est ce qu’on appelle la Programmable IP License (PIL), le premier modèle de licence hybride importé directement sur la blockchain.

Cela signifie que les documents légaux associés aux IP sont enregistrés sur Story Protocol de façon transparente, autonome et sans permissions via des smart contracts qui font la passerelle avec le monde extérieur. Il est important de noter que cette licence est conforme aux normes internationales (comme la Convention de Berne), garantissant une reconnaissance légale mondiale.

Note : La programmabilité des licences permet également le “Liquid Licensing”, un mécanisme où les licences elles-mêmes deviennent des NFTs échangeables sur le marché secondaire, ouvrant ainsi un marché de la licence décentralisé.

Token Bound Account (TBA) & ERC-6551

Au sein de Story Protocol, chaque IP est représentée par un NFT et reliée à un Token Bound Account (TBA), conformément à la norme ERC-6551 introduite en 2023. Pour rappel, celle-ci permet de lier un wallet intelligent à un NFT.

Autrement dit, le NFT n’est plus simplement une représentation de la propriété intellectuelle, il devient une véritable entité virtuelle pouvant posséder ses propres actifs (tokens, NFTs, etc.), effectuer ses propres interactions on-chain (licences, collaborations) et avoir ses propres règles économiques (redevances, paiements).

Cette innovation transforme chaque IP en une entité économique programmable, capable de percevoir automatiquement des redevances ou de signer des licences, sans intervention humaine.

Modules Clés : Licence, Redevance et Dispute

Module de licence : L’architecture en graphe de Story Protocol permet à chaque IP de définir ses propres termes constituant ses droits d’accès. Le module de licence permet donc aux créateurs de définir les droits attachés à leur IP (usage, remix, commercialisation), d’émettre des licences automatisées sous forme de smart contracts ou de participer au marché secondaire des licences grâce au Liquid Licensing.

Module de redevance : Story Protocol permet qu’une politique de redevance puisse être définies entre plusieurs IP. Ainsi, un pourcentage minimum de redevance sur un IP dit “parent” peut être appliqué sur tous les IP qui lui sont dérivés.

Ce système permet de s’assurer que chaque création soit utilisée sans permission, simplement en payant des redevances à l’œuvre original, et de toujours garder les liens de parentés entre les œuvres, tout en restant efficient et accessible.

Exemple : Une musique composée sur Story Protocol génère automatiquement des redevances réparties entre les contributeurs originaux, y compris sur les remixes, performances live ou adaptations acoustiques.

Module de dispute : Pour protéger le réseau des abus (plagiats, contenus haineux, etc.), Story Protocol intègre un module de dispute on-chain. Un utilisateur peut dépenser des tokens IP pour ouvrir une “dispute” et se fait rembourser en cas de gain de cause.

Dans un premier temps, l’arbitrage des disputes sera réalisé par l’équipe de Story Protocol, avant de faire intervenir des arbitres tiers. La conséquence de ces disputes est qu’un “tag” peut être apposé sur l’IP ayant perdu la dispute, lui supprimant alors son droit à générer une licence, à recevoir une redevance ou à être relié à d’autres IP.

Framework Agent TCP/IP

L’une des innovations majeures de Story Protocol est le framework Agent TCP/IP. Fortement inspiré par le protocole de communication d’Internet (TCP/IP), il fut réalisé avec l’aide d’organisations spécialisées dans le secteur des Agents IA, notamment ai16z (Eliza), Zerebro (Zerepy) ou Virtuals.

Le whitepaper de ce framework a été lancé le 16 décembre 2024 et permet aux agents de s’échanger des IP adossées à des contrats légaux, sans tiers de confiance. Effectivement, les interactions, les contenus, la donnée et les résultats résultant d’un Agent IA pourrait être considérés comme une IP.

Par exemple, les données sur lesquelles Aixbt a été construit, et qui constituent toute sa personnalité actuelle, pourraient très bien être vendues directement par l’agent IA de façon indépendante pour permettre la conception d’autres agents, en échange d’une redevance.

Un autre exemple concret : Story Protocol a embauché l’agent IA “Luna” pour gérer son compte X (Twitter) avec un salaire annuel de 365 000 USDC. Luna anime la communauté, interagit avec les membres et illustre le potentiel de l’ATCP/IP dans l’économie IA-IP.

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Mainnet & Tokenomics

Le mainnet de Story Protocol, baptisé Homer, a été officiellement lancé le 13 février 2025, marquant ainsi l’entrée du protocole dans sa phase opérationnelle. Ce lancement s’est accompagné du TGE (Token Generation Event) du token natif IP et d’un airdrop destiné à récompenser les premiers contributeurs et testeurs.

En amont de ce lancement, le projet avait organisé plusieurs programmes communautaires, dont :

• L’Odyssey Testnet, qui a permis aux utilisateurs d’explorer et de tester l’écosystème Story Protocol. Cette phase, désormais terminée, a généré des centaines de milliers de badges NFT distribués aux participants.
• Le programme OG, un système de rôles communautaires récompensant les membres les plus actifs : Seekers (Junior OG) pour les participants réguliers, Adepts (Intermediate OG) pour les contributeurs clés et Ascendants (Senior OG) pour les membres les plus influents.

Story Protocol a également publié les détails de la répartition du token IP :

• Communauté & Écosystème : 38,4 % (airdrops, subventions, incentives)
• Premiers investisseurs : 21,6 % (Seed, Series A, Series B)
• Contributeurs clés : 20 % (équipe, développeurs)
• Incitations initiales : 10 % (programmes de staking, liquidités)
• Fondation Story Protocol : 10 %

Bien que l’équipe ait tenté d’inclure la part de la fondation dans la distribution communautaire (totalisant ainsi 48,4 %), la communauté considère plus réaliste de s’en tenir à 38,4 % directement destinés à l’écosystème.

Le calendrier de libération prévoit des émissions progressives. D’abord, des libérations très légères pendant les 10 premiers mois, afin de limiter la pression vendeuse. Ensuite, une accélération des libérations dès la deuxième année, atteignant une offre totale de 1 milliard de tokens en 3 ans.

À noter que le token IP s’échange déjà à 3,5 dollars sur les plateformes de pre-market, ce qui correspondait à une FDV (Fully Diluted Valuation) estimée à 3,5 milliards de dollars avant même sa cotation officielle.

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Conclusion

Les fondateurs de Story Protocol ont régulièrement pointé du doigt le manque de sens des blockchains généralistes, notamment pour certains cas d’usages bien précis. C’est la raison pour laquelle Story Protocol se positionne comme une blockchain focalisé sur un unique objectif : démocratiser l’usage des IP, les rendre plus efficientes et plus sécurisées.

En introduisant le concept de programmable IP, Story Protocol apporte aux créateurs des outils puissants pour protéger, monétiser et faire évoluer leurs propriétés intellectuelles, tout en réduisant la complexité des processus juridiques traditionnels. Que cela soit l’architecture, les modules, ou le framework Agent TCP/IP, tout est pensé en ce sens.

Cependant, malgré une utilité forte du token IP, la tokenomics suscite des débats, notamment sur la répartition des tokens entre communauté et investisseurs. Ce sera un point clé à surveiller dans l’évolution de la confiance des utilisateurs.

En conclusion, Story Protocol est un projet prometteur, avec une équipe qualifiée, qui s’attaque à un problème réel du monde traditionnel. Son succès dépendra désormais de l’adoption par les créateurs, les développeurs et les entreprises, ainsi que de sa capacité à maintenir une gouvernance équilibrée et durable.